Alguns barcos usam a direção do leme enquanto outros usam a direção da roda. Ambos têm vantagens e desvantagens a serem consideradas. Técnicas especiais são usadas para dirigir barcos de timão à vela. O tipo de direção em embarcações à vela é regido principalmente pelo comprimento e peso do barco. Muitas variáveis são consideradas quando os barcos são projetados, e o tipo de direção escolhido em um determinado barco fornece o melhor controle e conveniência para o comprimento e peso do barco.
A Boat’s Tiller
A leme é essencialmente um mastro preso ao topo de um leme, Ele age como uma alavanca para puxar ou empurrar diretamente o leme. O leme é uma lâmina vertical, submarina, posicionada na popa da embarcação, que pode ser movida para a esquerda ou para a direita pelo leme. O leme guina redireccionando a água através do casco, criando movimentos de viragem para mudanças de rumo. Na maioria das embarcações, os lemes são posicionados mais ou menos perpendicularmente ao eixo longitudinal do casco, o que efetivamente freia a embarcação quando empurrada “com força” pelo leme. O leme e o leme trabalham em conjunto para dirigir redirecionando a água através do casco, criando movimentos de giro para mudanças de rumo.
Bemprindo na Idade Média, os lemes em embarcações maiores foram substituídos por cabos, cordas ou correntes que conectaram um leme ao leme, permitindo um maior controle do leme com muito menos esforço. Com o advento das máquinas a vapor, as engrenagens metálicas substituíram os cabos e as cordas. Hoje em dia, alguns grandes veleiros de regata oceânica usam timões, que proporcionam uma sensação de direção direta sem igual.
Pros and Cons of a Boat Tiller
Uma simplicidade de timão, sem roldanas, correntes, fios, engrenagens ou hidráulicos para complicar o sistema de direção, torna-o ideal para pequenos veleiros. No entanto, há algumas desvantagens:
- Pois simples de operar, os timões fornecem apenas uma quantidade limitada de alavancagem e vantagem mecânica. Alavancagem e vantagem mecânica amplificam o uso de força e força do timoneiro, o que torna a navegação mais fácil e muito menos cansativa.
- Em barcos de qualquer tamanho, operar um timão pode ser fatigante, particularmente em mares pesados. Sem uma pega firme no timão, ele pode saltar da mão do timoneiro e dar um golpe doloroso no intestino ou nas pernas.
- Um timão sem tendência pode produzir movimentos imediatos – e geralmente radicais – de viragem, causando uma situação potencialmente insegura para a tripulação e embarcações próximas. Um piloto automático, trava ou cabo de choque irá controlar o movimento do timão.
- Barcos de timão maiores são tipicamente leme enquanto de pé, o que aumenta a visibilidade mas cria a necessidade de equilibrar constantemente o corpo. Durante viagens longas isto pode ser física e mentalmente drenado.
Vantagens de um timão de barco
Por outro lado, um timão oferece várias vantagens, incluindo:
- Proporciona uma resposta quase imediata do leme para um desempenho mais seguro e mais alto, particularmente em quartos próximos.
- Para marinheiros experientes (especialmente os solteiros), um timão permite multi-tarefas ao leme; o timão pode ser movido com as pernas, deixando as mãos livres para cortar velas, comer, beber, etc.
- Muitos timões dobram quando não são necessários, criando mais espaço no cockpit para facilitar o acesso a guinchos, cunhos e outras partes importantes do barco.
- Um timoneiro experiente pode sentir se as velas precisam ser aparadas pelo nível de esforço de direção; também, o atrito da água fluindo ao redor do leme gera uma sensação usada para fazer ajustes do leme.
- Se desejado, os pilotos automáticos são geralmente menos caros e mais fáceis de instalar.
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Afinador em direção ao problema
A direção com um timão requer muita prática, especialmente porque o timão é movido na direção oposta à direção desejada, exatamente o inverso da operação do volante. O leme é sempre movido no sentido oposto ao da proa: se o leme é movido para bombordo (esquerda), a proa gira para estibordo (direita); se posicionado para estibordo, a proa gira para bombordo.
A marinheiros de leme são ensinados a dizer leme em direção a problemas, lembrando-os de empurrar ou puxar o leme para (não para longe de) outro barco, auxílio à navegação, marca de curso, característica de costa, ou outro perigo potencial que deve ser evitado. O ditado (e seu significado) é contra-intuitivo, mas explica o fato de que um timão posicionado em qualquer direção, exceto na frente, irá mover o barco na direção oposta à que ele é empurrado.
Para marinheiros novatos, aprender a dirigir com um timão pode ser um desafio. O melhor conselho é aprender com um timoneiro experiente em situações em andamento quando a posição e a velocidade do timão são críticas, como em condições de mau tempo ou ao atracar.
Manobra de Quartos Fechados com um Tiller
A técnica antiga de esculpir é frequentemente usada em barcos de timão durante manobras de quartos fechados, como atracar. Esculpir cria arrasto e transforma o leme em uma espécie de “remo de direção”, produzindo movimentos de proa, de lado a lado, enquanto muda o ângulo da lâmina. A esculpir leva prática para gerar a quantidade desejada de velocidade e direção, particularmente perto das docas ou pontos de amarração/ancoragem.
Extensões e Travas do perfilhador
Uma extensão do perfilhador, que é um poste deslizante ajustável fixado perto da extremidade do perfilhador, facilita o movimento em torno do cockpit e geralmente permite o acesso fácil para controlar o equipamento. Para manter o timão numa posição, os marinheiros usam frequentemente um cabo de choque para pré-tensionar o timão, o que permite alguma flexão no movimento do timão e permite que o barco “encontre o seu próprio equilíbrio”.
Alguns marinheiros sentem que um volante brilhante e proeminente no cockpit é muito mais náutico do que o timão, mas os timões têm o seu lugar, particularmente em embarcações à vela menores. Velejar um barco perfilhador requer alguma prática para fazê-lo de forma segura e eficiente, e os velejadores devem sempre ter em mente, e praticar, o perfilhador em direção a problemas.