Gli spray nasali decongestionanti da banco forniscono un sollievo veloce riducendo i vasi sanguigni gonfi nei tuoi passaggi nasali, aiutandoti a respirare più facilmente. La maggior parte contiene uno dei due principi attivi principali: l’ossimetazolina (che si trova in Afrin, Dristan, Vicks Sinex e generici simili), che può alleviare la congestione fino a 12 ore, e la fenilefrina (che si trova in Neo-
Synephrine e nei suoi generici), che dura fino a quattro ore.
Pur portando un sollievo quasi immediato (e un’occasionale ma breve sensazione di bruciore nel tuo passaggio nasale), gli spray o le gocce decongestionanti causano meno effetti collaterali dei decongestionanti orali come la pseudoefedrina (Sudafed e i suoi generici), in parte perché sono principalmente trattamenti topici. Ciò significa che, a differenza delle pillole, di solito non vengono assorbiti nel flusso sanguigno in quantità significative. (Questo presuppone che non si superi la dose raccomandata e che si eviti di inclinare la testa all’indietro mentre si usa il farmaco, che potrebbe causare un po ‘di esso a gocciolare giù per la gola.)
Un altro avvertimento: utilizzando gli spray per troppo tempo può effettivamente lasciare si sente più soffocante di quanto si era per cominciare.
Qui ci sono alcune cose da fare e da non fare per usare gli spray nasali, compreso quando accantonarli e passare a un decongestionante orale:
1 Usali con parsimonia. Tre giorni di fila è il tempo massimo raccomandato per prendere gocce o spray decongestionanti da banco. Usarli più a lungo può portare a una congestione di rimbalzo – una congestione grave a breve termine che si verifica quando l’effetto del farmaco si esaurisce. “Quando si smette di usare lo spray, i vasi del naso che sono stati tenuti sotto controllo iniziano a gonfiarsi, facendoti sentire congestionato”, dice Beverly Schaefer, un farmacista indipendente di Seattle. L’effetto di rimbalzo può durare da uno a tre giorni, aggiunge.
2 Non raddoppiare i decongestionanti. I consulenti di Consumer Reports mettono in guardia dall’usare uno spray nasale e un decongestionante orale allo stesso tempo, per due motivi. Primo, non è necessario, dato che lavorano sui passaggi nasali allo stesso modo. Secondo, prenderli insieme potrebbe portare ad un sovraccarico di decongestionante, aumentando il rischio di effetti collaterali. Ma potresti considerare di passare a un decongestionante orale, cioè la pseudoefedrina, se hai ancora sintomi dopo aver usato uno spray per tre giorni.
3 Prima controlla con il tuo medico o farmacista. Condizioni come l’alta pressione sanguigna, malattie cardiache, malattie della tiroide e un ingrossamento della prostata possono essere peggiorate dai decongestionanti, compresi gli spray. Chiama subito il tuo medico se si verificano vertigini, insonnia, tremori, debolezza o un battito cardiaco irregolare o rapido durante l’assunzione di un decongestionante.
4 Non escludere trattamenti non farmacologici. Alcuni studi hanno scoperto che l’uso di un risciacquo salino per i passaggi nasali (chiamato irrigazione nasale; sono disponibili anche spray nasali salini) può aiutare ad alleviare la congestione. E la zuppa di pollo può davvero aiutare a sentirsi meglio. Almeno uno studio ha dimostrato che ha impedito l’accumulo di globuli bianchi, che possono innescare la risposta infiammatoria che ti fa sentire così male quando hai un raffreddore.
5 Considera cosa sta causando la congestione persistente. Gli spray nasali OTC sono destinati ad alleviare la congestione a breve termine da infezioni come il comune raffreddore, non a trattare la congestione prolungata. Se la tua congestione persiste, chiedi al tuo medico quale potrebbe essere la causa, piuttosto che esagerare con gli spray e rischiare l’effetto rebound. Potresti avere un problema di fondo come le allergie o un’infezione del seno. In questi casi, il medico potrebbe raccomandare un farmaco che è più appropriato per la congestione cronica, come un antistaminico o uno spray nasale di prescrizione che contiene uno steroide.
Anche se la pseudoefedrina è disponibile senza prescrizione, è stata tenuta dietro il bancone delle farmacie dal 2006 per scoraggiare le persone ad acquistarla per fare la droga illegale metanfetamina. Quindi dovrai chiederla al farmacista.
Nota che superare la dose raccomandata può causare vertigini, nervosismo o insonnia. E anche a dosi normali potrebbe essere pericoloso per le persone con ipertensione, malattie cardiache o tiroidee, o un ingrossamento della prostata.
In generale, è meglio provare prima uno spray nasale per la congestione e passare alle pillole solo se si hanno ancora sintomi dopo tre giorni.