約3分の2の女性が妊娠の最初の3ヶ月間に吐き気や嘔吐を経験します。 これらの症状は、一般につわりとして知られている。 Hook (1976) と Profet (1988) は、つわりによって妊婦は催奇形性や流産を引き起こす化学物質、特に味の濃い野菜やカフェイン飲料、アルコールに含まれる有害化学物質を含む食品を物理的に排出し、その後避けることによって胚を保護するという仮説を立てました。 この仮説を検証するために、医学、心理学、人類学の関連文献を総合的に検討した。 その結果、(i)胚の器官形成が化学物質の影響を最も受けやすい時期（6〜18週）に症状がピークを迎える、(ii)つわりを経験する女性は経験しない女性に比べて流産する確率が著しく低い（9研究中9）、(iii) 吐き気だけの女性に比べて嘔吐する女性は流産が少ない、(iv) 特に第1期中にアルコール、ノンアルコール（主にカフェイン）飲料と味の濃い野菜に対して嫌悪感を持つ妊婦が少なくない、などがその支持理由とされた。 しかし、意外なことに、肉、魚、鶏肉、卵に対する嫌悪感が最も強いのです。 人間関係領域ファイルを用いた異文化分析では、つわりが観察される伝統的な社会が20、観察されない社会が7であった。 後者は、つわりが起こる20の社会と比較して、動物性食品を主食とする割合が著しく低く、植物（主にトウモロコシ）だけを主食とする割合が著しく高い。 動物性食品には寄生虫や病原菌が含まれていることが多く、特に温暖な地域で室温で保存した場合、妊婦やその胎児にとって危険である可能性がある。 妊婦は免疫抑制状態にあり、おそらく自分の子孫の組織を拒絶する可能性を減らすために、食品由来の微生物を避けることは妊婦にとって特に重要である(Haig 1993)。 その結果、妊婦は深刻な、しばしば死に至るような感染症にかかりやすくなる。 つわりによって、女性は自分自身や胎児にとって危険かもしれない食べ物、特に冷蔵が普及する前は微生物やその毒素が多く含まれている可能性が高い食べ物を避けるようになるという仮説を立てている。 つわりは、(i)母子間の遺伝的葛藤や生存可能な妊娠に伴うホルモンの随伴現象である、(ii)潜在的な性的パートナーや親族に女性が妊娠していることを示し、性的行動の低下と縁故援助の増加をもたらす、という代替仮説は十分に支持されていない。 利用可能なデータは、つわりが適応的、予防的な機能を果たすという仮説と最も一致している。