Ik zal niet liegen. Ik heb dit spel opgepikt vanwege de overweldigende hype eromheen en de staat van dienst van Rockstar. Wat ik niet verwachtte, was een ervaring die zo dicht bij het spelen van een film kwam als ik ooit heb gezien. Een verhaal vol personages die praten en handelen als echte mensen, en een held die gebreken vertoont op realistische manieren. Team Bondi heeft er veel werk in gestoken om alles er zo authentiek mogelijk te laten uitzien en aanvoelen, en dat is te zien. Ik heb het twee keer uitgespeeld, met een tussenpoos van bijna twee jaar, en was volledig en totaal in de ban van het verhaal en de geweldige motion-capture techniek die een extra dimensie toevoegt aan de personages die je tegenkomt gedurende de zeer lange speelduur.
Er zijn wat opmerkingen gemaakt over de uitgebreide cutscenes en wat kan worden gezien als eentonige en repetitieve gameplay, maar ik had geen problemen met een van deze aspecten van het spel, omdat het plot me volledig naar binnen zoog.
Vergis je niet, dit is een zeer volwassen verhaal met brute misdaadscènes, taal en geweld, die allemaal zeer nuchter worden behandeld. Er was echter nooit een punt waarop ik het gevoel had dat deze dingen over-the-top waren, maar ik vond juist dat deze aspecten bijdroegen aan het realisme. Samen met dit, de hele stad van Los Angeles in de jaren 1940 is liefdevol herschapen, van de gebouwen en locaties, om de voertuigen, mode, en entertainment van die tijd.
Als ik iets moest kiezen waar ik problemen mee had, was het het merkbare gebrek aan zijmissies of willekeurige gebeurtenissen. Gezien de aandacht voor detail dat ging in op het creëren van de stad, zou ik gedacht hebben dat het ontwikkelingsteam zou kunnen hebben gevonden meer creatieve dingen te doen binnen het. Er zijn misdaden buiten het hoofdverhaal waarop je kunt reageren en die je extra “intuïtiepunten” opleveren die je kunt gebruiken tijdens ondervragingen of bij het zoeken naar aanwijzingen, maar lang niet zo veel en lang niet zo divers als er hadden moeten zijn. Ook is dit meer dan waarschijnlijk een spel dat je niet meteen na afloop opnieuw zult spelen. Het is waarschijnlijk iets dat je het beste elk jaar of twee jaar opnieuw kunt bekijken.
Over het geheel genomen vond ik dit een verbluffende en eye-openende kijk op hoe games eruit kunnen zien en aanvoelen. Als dit is een indicatie van wat we kunnen verwachten in de toekomst, ik, voor een, kan niet wachten om te zien wat er om de hoek.