De prijselasticiteit van de vraag naar collegeboeken is zeer, zeer inelastisch. Dit betekent dat elke % verandering in de prijs van de boeken slechts zal leiden tot een zeer kleine (relatief) % verandering in de hoeveelheid gevraagde boeken.
Denk er eens zo over: Je wilt civiel ingenieur worden (slechts een voorbeeld, want ik herinner me persoonlijk dat die studieboeken voor mij crimineel duur waren). Welnu, uw universiteit eist vak CENG 305 voor die graad. Het maken, uitgeven en distribueren van het verplichte leerboek voor die cursus kost gemiddeld misschien een paar dollar (de grondstoffen zijn in principe gewoon papier & inkt, en boeken vereisen over het algemeen geen speciale verzendingsvoorwaarden). De uitgever kan 20 dollar per boek vragen en nog steeds een behoorlijke winst op die prijs maken. Studenten staan niet te trappelen om een graad in de civiele techniek te behalen alleen omdat de boeken goedkoop zijn, zij willen het gezonde salaris dat bij de graad hoort. Dus verhoogt de uitgever de prijs naar $50 per boek. Hij ziet dat zijn verkoop nog steeds goed is, al het andere is misschien een beetje gedaald, maar niet veel omdat studenten die ingenieursdiploma willen. Dus begint hij $100 per boek te vragen, de verkoop daalt heel weinig, dan $200, de verkoop daalt nog iets meer, maar hij vraagt nu het tienvoudige van wat hij voorheen wilde vragen en hij maakt nog steeds winst omdat hetzelfde aantal studenten ingenieur wil worden! (Minus juuuust een paar die zich de boeken niet konden veroorloven tegen de hogere prijzen, maar nergens in de buurt van 10 keer zo weinig). Er is een punt, de zogenaamde verstikkingsprijs aan de vraagzijde, waarop studenten zeggen: bekijk het maar, ik heb dit stomme boek niet nodig. Maar het mooie van het Amerikaanse universiteitssysteem (en ik denk elders ook, ik heb alleen geen ervaring met andere landen) is dat als je echt die graad wilt, je de vereiste cursussen moet volgen. En om te slagen voor de meeste (dacht niet alle) vakken die ik heb gevolgd, moet je het boek kopen. Dus de vraagprijs, waarbij studenten beslissen dat er vraag is naar 0 boeken, is zeer, zeer, zeer, hoog. Zo hoog dat het nooit zal worden bereikt, omdat studenten zullen stoppen met school als gevolg van stijgende collegegeld kosten lang voordat ze stoppen als gevolg van hoge schoolboeken kosten. In de praktijk zou de prijs ook om andere redenen niet bereikt mogen worden, maar dat is een andere discussie.
Ja, er zijn plaatsen waar je online goedkopere studieboeken kunt krijgen dan in de campusboekwinkel. Maar ze zijn nog steeds met een belachelijke winst, zoals ik net heb uitgelegd, de marginale kosten per boek kunnen niet zo hoog zijn; hoeveel kunnen 500 stukjes papier en inkt kosten?
Er zijn ook andere factoren om rekening mee te houden, zoals een nieuwe editie die elk jaar uitkomt met exact dezelfde informatie als de vorige editie, met misschien een paar nieuwe oefenproblemen, zodat de professor de nieuwe editie eist, die uiteraard duurder is dan oudere edities. Dit gebeurt in de economie de. hele. tijd. Wiskunde ook- Calculus is grotendeels hetzelfde sinds ten laatste de jaren 1700, dus ik zie niet de noodzaak van nieuwe edities van calc boeken om de 3 jaar.
P.S. het meeste dat ik me kan herinneren voor één boek te hebben betaald was ~$560, plus of min.
Maar mijn collegegeld werd volledig gesubsidieerd door de overheid, want dit is een moderne westerse natie en van jongs af aan wordt ons opgedrongen dat we hoger onderwijs nodig hebben.