Pytanie. Nie wrzucam zbyt wiele „zielonego” materiału do mojej pryzmy kompostowej o wymiarach 12’x7’x4′; tylko dużo fusów po kawie. (Pijemy dużo kawy!) Czy istnieje jakiś zalecany limit? Nie chcę, aby moje rośliny miały niedobór azotu (lub kofeiny!).
- —Ken; tuż obok Filadelfii, PA.
Rozsypuję fusy z kawy z lokalnego Bagelsmith pod moimi pięcioletnimi sosnami i świerkami z myślą, że zakwaszą moją parszywą, gliniastą glebę. Opierając się na wielu entuzjastycznych „referencjach” na stronie internetowej poświęconej recyklingowi, do tej pory rozsypałem kilka buszli fusów. Czy jestem oszukany? Co gorsza, czy wyrządzam szkodę?
- —Richard z Rutgers University, New Jersey
Mike: Mieszkam w części świata, która jest tak młoda geologicznie, że niedawno była pokryta lodowcami. Nie ma tu zbyt wiele gleby, więc robię dużo kompostu. Oprócz tego, co zwykle (resztki kuchenne, gazety i karton), mogę otrzymywać 30 funtów fusów tygodniowo z jedynej kawiarni na Wyspie Księcia Walii…
- —Jay w Craig, Alaska
Odpowiedź. Po pierwsze, kilka zbędnych słów do Craiga na Alasce: Wiem, że wiele niedoinformowanych źródeł radzi używać rozdrobnionych gazet i tektury jako „suchych brązów” w stosie kompostowym, ale: 1) tusz gazetowy jest bardziej toksyczny niż ci ludzie zdają sobie sprawę; 2) papier gazetowy jest wybielany, tworząc powodujące raka dioksyny; i 3) tektura zawiera paskudne kleje i inne chemiczne „wypełniacze”. Co ważniejsze, te rzeczy zawierają zero wartości odżywczych dla twoich roślin. Jeśli nie masz wystarczająco dużo liści, poeksperymentuj z wiórami lub trocinami. Mogą być trudne do kompostowania, ale są o wiele lepsze niż mocno przetworzone produkty papierowe.
Teraz, na fusy z kawy! Kiedy po raz pierwszy zaczęliśmy robić ten pokaz, ostrzegaliśmy ludzi, aby tylko rozsypywali fusy z kawy wokół roślin kwasolubnych, takich jak azalie, rododendrony i borówki, ponieważ fusy były na pewno kwaśne; i aby nie przesadzali z tymi i innymi roślinami kwitnącymi, ponieważ fusy były na pewno bogate w azot, który sprawia, że rośliny rosną duże, ale może hamować liczbę kwiatów i owoców.
Ale potem przysłano nam wyniki badań, które wykazały, że fusy są neutralne w skali pH! Aby dowiedzieć się co się dzieje, zadzwoniłem do Willa Brintona, założyciela i dyrektora Laboratorium Badawczego Wood’s End w Maine, ostatecznego testera gleb, kompostów i surowych składników używanych w kompostowaniu na dużą skalę. Will natychmiast rozwiązał zagadkę. Okazało się, że Woods End był źródłem tego neutralnego testu! Ach, ale pewne dalsze dochodzenie później ujawniło, że nie były to same fusy z kawy, jak stwierdziła osoba dostarczająca materiał do testów, ale fusy zmieszane z surowymi odpadami z podwórka, klasyczny „suchy brązowy” materiał, który jest sercem dobrej kupy kompostowej.
READ COMPLETE ANSWER
Okazuje się, zgodnie z oczekiwaniami, że „fusy z kawy same w sobie są wysoce kwaśne”, mówi Will, który zachował wszystkie fusy z pokoju przerw w swoim laboratorium przez tydzień ostatnio tylko po to, aby je dla nas przetestować (kawa „Eight o’ Clock”, którą miło wspominam z naszego starego supermarketu w sąsiedztwie). Wyszli na 5,1, idealny niski-end pH dla roślin, takich jak borówki, które rozwijają się w bardzo kwaśnej glebie. „Ale to najłagodniejszy wynik, jaki kiedykolwiek znaleźliśmy”, dodał szybko Will, wyjaśniając, że pozostałe 31 próbek surowych fusów z kawy, które testowali przez lata, wszystkie miały pH poniżej 5, zbyt kwaśne nawet dla niektórych z tak zwanych roślin kwasolubnych.
„A pod pewnymi względami fusy są nawet bardziej kwaśne, niż sugerują te liczby”, dodaje Will, który wyjaśnia, że fusy kawy, które testowali, miały również bardzo wysoką kwasowość resztkową; tak wysoką, że zaleca dodanie filiżanki wapna rolniczego na każde dziesięć funtów fusów PRZED dodaniem ich do stosu kompostowego. (Wysokiej jakości popiół z twardego drewna może być użyty zamiast wapna i doda więcej składników odżywczych do mieszanki niż wapno).
Ale musiałem szybko wykrztusić, że nigdy nie polecam dodawania czegokolwiek do surowych składników przed kompostowaniem z obawy przed zachwianiem jabłkowego, kompostowego koszyka. „Ja też nie”, powiedział Will; „to jest wyjątkowa sytuacja”.
A on z pewnością nie uważa, że fusy powinny być używane w surowej postaci. Po pierwsze, wyjaśnia, że są one tak kwaśne i tak bogate w azot, że ryzykujesz powstanie „zakwitu pleśni” tam, gdzie je rozsypujesz. A po drugie? „W tych fusach nie ma życia; wszystko zostało ugotowane lub wytrącone.” Zamiast tego sugeruje zrobienie tego, co zrobił facet z oryginalną próbką – dodanie fusów do bogatych w mikroby odpadów z podwórka i kompostowanie tej idealnej kombinacji. Will polubił moją sugestię czterech części rozdrobnionych liści do jednej części fusów wagowo, ale dodaje, że nawet posiadanie fusów stanowiących 10% kupki rozdrobnionych liści stworzyłoby świetny kompost.
Zawartość składników odżywczych? Will wyjaśnia, że rodzaj fusów z kawy, które typowy właściciel domu może wyprodukować lub otrzymać to około 1,5% Azotu. Jest tam również dużo magnezu i potasu, które rośliny bardzo lubią, ale niewiele fosforu („składnik odżywczy owocowania i kwitnienia”) lub wapnia, minerału, którego wiele roślin potrzebuje, a którego brak pomaga wyjaśnić tę oporną kwasowość. („Wapno” jest zasadniczo węglanem wapnia, a popioły drzewne są również bardzo bogate w wapń; kliknij TUTAJ, aby przeczytać poprzednie Pytanie Tygodnia, które szczegółowo omawia popioły drzewne).
Więc wymieszaj te fusy po kawie z wapnem lub popiołem drzewnym, a następnie z dużą ilością rozdrobnionych liści; zrobisz dobry, wysokiej jakości kompost. Jedyny wyjątek, jaki przychodzi mi do głowy, to nasi słuchacze na Zachodzie przeklęci z wysoce alkaliczną glebą; mógłbyś spróbować wsypać trochę samych fusów i zobaczyć, czy przesunie to twoją paskudną glebę w kierunku neutralnym bez żadnych złych skutków.
W przeciwnym razie, nie możemy polecić ich surowego użycia; kwasowość może być wystarczająco wysoka, aby uszkodzić nawet rośliny lubiące kwasy. I tak, oznacza to, że nasz biedny słuchacz z New Jersey może zaszkodzić swoim roślinom przez całą tę niekompostowaną kawę. Niestety dla niego, gleby na północnym wschodzie są już kwaśne; dlatego wielu właścicieli domów na północy wapnuje swoje trawniki. A kiedy przewijałem te „referencje”, które tak go przekonały, zauważyłem, że wszystkie one pochodzą z Kalifornii, gdzie gleby są bardzo zasadowe. I nie można poprawić gleby gliniastej poprzez uczynienie go bardziej kwaśny lub zasadowy; jedynym sposobem, aby naprawdę poprawić gleby gliniastej jest wykopać go i wyrzucić go do lasu!
Więcej informacji o wysokiej jakości testach gleb, kompostów i surowych składników znajdziesz na stronie Wood’s End: www.woodsend.org
Zadaj pytanie Mike’owi Archiwa YBYG Znajdź program YBYG