Cea mai veche băutură alcoolică din lume, hidromelul – o băutură complexă din miere fermentată, fructe, ierburi, flori și mirodenii folosite istoric în scopuri medicinale – este, de asemenea, unul dintre segmentele cu cea mai rapidă creștere din industria băuturilor din SUA. Categoria a crescut cu 150% doar în ultimul an, potrivit unui reprezentant din Carolina de Sud, care a introdus recent un proiect de lege pentru a relaxa restricțiile impuse producătorilor acestei băuturi. însă, pe măsură ce interesul pentru hidromel a crescut, a crescut și curiozitatea cu privire la cât de sănătos (sau nu) ar putea fi acesta.
Din păcate, determinarea valorii de sănătate a hidromelului nu este atât de ușoară. Administrația pentru Alimente și Medicamente interzice producătorilor de vin și hidromel să facă declarații de sănătate pe etichetele lor; și nici companiile nu sunt obligate să includă informații nutriționale.
Majoritatea hidromelurilor nu conțin gluten, ceea ce le face o opțiune bună pentru cei care sunt sensibili la grâu. Dar sunt, de asemenea, un pic cam bogate în calorii (o rețetă de bază de hidromel de pe Epicurious indică o porție de 12 uncii la peste 400 de calorii). Și dacă nu este listat în descrierea unei sticle, singura modalitate reală de a ști cât de mult dintr-un anumit ingredient se află într-un hidromel este să întrebați un creator de hidromel, cunoscut și sub numele de mazer. Am vorbit cu un creator de hidromel (precum și cu alți câțiva experți) pentru a investiga posibilele beneficii pentru sănătate ale acestei băuturi străvechi (și recent populare):
Mulți mazeri folosesc miere crudă, nepasteurizată. Acest lucru ar putea ajuta mierea să își păstreze beneficiile antimicrobiene. De fapt, în 2014, oamenii de știință suedezi au ajuns la concluzia că, atunci când este preparat cu miere nepasteurizată, hidromelul ar putea ajuta la reducerea rezistenței la antibiotice. Stomacul albinelor conține tipuri de bacterii de acid lactic-beneficii care se pierd atunci când mierea este pasteurizată. Mierea crudă este controversată, însă. Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din S.U.A. spun că este sigură, cu excepția copiilor mai mici de un an; iar Institutele Naționale de Sănătate notează că poate duce la otrăviri alimentare.
Câteva sunt de la fermă la sticlă.Honey’s, noua sală de degustare din Brooklyn de la Enlightenment Wines, nu se bazează pe adjuvanți de fermentare sau ingrediente procesate în hidromelurile sale. Folosește doar miere crudă, nepasteurizată și plante (inclusiv măceșe, păpădii, sumac și verbena de lămâie) fie cultivate organic, fie culese în Hudson Valley. „Alcoolul creat prin fermentație vă permite să păstrați ierburile și fructele”, spune coproprietarul Raphael Lyon.
Medii ar putea avea un impact nutrițional. dar acest lucru depinde cu adevărat de ce ierburi și fructe sunt folosite, spune Tammy Lakatos Shames, R.D.N., dietetician în New York City. Cireșele amare, de exemplu, sunt o sursă de melatonină. Așa că un hidromel făcut cu ele ar putea face somnul mai odihnitor. Scorțișoara ar putea îmbunătăți sensibilitatea la insulină, importantă pentru persoanele cu diabet; și alte ingrediente comune, cum ar fi afinele, afinele și merele, conțin antioxidanți și flavonoide, despre care unele studii au sugerat că ar putea îmbunătăți sănătatea inimii.