Elasticitatea prețului cererii pentru manualele universitare este foarte, foarte inelastică. Adică, orice modificare de % a prețului cărților va duce doar la o modificare foarte mică (relativ) de % a cantității de cărți cerute.
Gândiți-vă în felul următor: Vreți să fiți inginer civil (este doar un exemplu, deoarece personal îmi amintesc că acele manuale erau criminal de scumpe pentru mine). Ei bine, facultatea ta cere cursul CENG 305 pentru acea diplomă. Manualul necesar pentru acel curs costă poate câțiva dolari în medie pentru a crea, publica și distribui (materiile prime sunt practic doar hârtie & cerneală, iar cărțile în general nu necesită condiții speciale de expediere). Editorul poate să ceară 20 de dolari pe carte și să realizeze un profit decent la acest preț. Studenții nu se înghesuie să se specializeze în inginerie civilă doar pentru că cărțile sunt ieftine, ei vor salariul sănătos care vine odată cu diploma. Așa că editorul crește prețul la 50 de dolari pe carte. El vede că vânzările sale sunt în continuare bune, menținând toate celelalte constante, poate că au scăzut puțin, dar nu prea mult, deoarece studenții vor acea diplomă de inginer. Așa că începe să ceară 100 de dolari pe carte, vânzările scad foarte puțin, apoi 200 de dolari, vânzările scad doar puțin mai mult, dar acum cere de 10 ori mai mult decât se mulțumea să ceară înainte și încă realizează profituri, deoarece același număr de studenți vor să devină ingineri! (Mai puțin juuuuținii care nu-și puteau permite cărțile la prețurile mai mari, dar nici pe departe de 10 ori mai puțini). Există un punct, numit prețul de sufocare a cererii, în care studenții spun la naiba cu asta, nu am nevoie de această carte stupidă. Dar frumusețea sistemului universitar american (și cred că și în alte părți, doar că nu am experiență cu alte țări) este că, dacă îți dorești cu adevărat acea diplomă, trebuie să urmezi cursurile obligatorii. Și pentru a trece majoritatea cursurilor pe care le-am urmat (dar nu toate), trebuie să cumperi cartea. Așa că prețul de sufocare a cererii, în care studenții decid că 0 cărți sunt la mare căutare, este foarte, foarte, foarte, foarte, foarte mare. Atât de mare încât nu va fi atins niciodată, deoarece studenții vor renunța la școală din cauza creșterii costurilor de școlarizare cu mult înainte de a renunța din cauza costurilor ridicate ale manualelor. În practică, prețul de sufocare a cererii nu ar trebui să fie atins și din alte motive, dar aceasta este o altă discuție.
Da, există locuri de unde se pot obține manuale mai ieftine online decât în librăria din campus. Dar ele sunt tot la o marjă de profit ridicolă, așa cum tocmai am explicat costul marginal pe carte nu poate fi ATÂT de mare; oricum, cât ar putea costa 500 de bucăți de hârtie și cerneală?
Există și alți factori de luat în considerare, cum ar fi o nouă ediție care apare în fiecare an cu EXACT aceleași informații în ea ca în ediția precedentă, cu poate câteva probleme noi de practică, astfel încât profesorul cere noua ediție care este evident mai scumpă decât edițiile mai vechi. Acest lucru se întâmplă tot timpul în economie. Matematică, de asemenea – Calculul a fost în mare parte același cel puțin din anii 1700, așa că nu văd de ce este nevoie de noi ediții ale cărților de calcul la fiecare 3 ani.
P.S. cel mai mult îmi amintesc să fi plătit pentru un manual a fost ~560$, mai mult sau mai puțin.
Dar cel puțin costurile mele de școlarizare au fost complet subvenționate de către guvern, deoarece aceasta este o națiune occidentală modernă și de la o vârstă fragedă ni se insuflă cu forța nevoia de educație superioară, așa că, în mod natural, ar trebui să fie plătită de către Federal……
…..Oh, așteptați.