Spørgsmål. Jeg lægger ikke meget “grønt” materiale i min 12’x7’x4’x4′ kompostbunke; kun en masse kaffegrums. (Vi drikker MEGET meget kaffe!) Er der en anbefalet grænse? Jeg vil ikke have, at mine planter får en overdosis kvælstof (eller koffein!).
- —Ken; lige uden for Philadelphia, PA.
Jeg spreder kaffegrums fra den lokale Bagelsmith under mine fem år gamle fyrretræer og graner med den tanke, at det vil forsure min elendige lerjord. På baggrund af en række entusiastiske “vidnesbyrd” på et genbrugswebsted har jeg spredt adskillige skæpper kaffegrums indtil videre. Er jeg vildledt? Hvad værre er, gør jeg skade?
- —Richard at Rutgers University, New Jersey
Mike: Jeg bor i en del af verden, der er så ung geologisk set, at den for nylig var dækket af gletsjere. Der er ikke meget jord, så jeg laver en masse kompost. Ud over de sædvanlige ting (køkkenaffald, aviser og pap) kan jeg modtage 30 pund jord om ugen fra den eneste kaffebar på Prince of Wales Island …
- —Jay i Craig, Alaska
Svar. Først et par fremmedord til Craig oppe i Alaska: Jeg ved, at mange uvidende kilder anbefaler at bruge makulerede aviser og pap som “tørt brunt materiale” i en kompostbunke, men: 1) avisblæk er mere giftigt, end disse mennesker er klar over; 2) avispapir er bleget, hvilket skaber kræftfremkaldende dioxiner; og 3) karton indeholder grimme lim og andre kemiske “fyldstoffer”. Endnu vigtigere er, at disse ting indeholder nul næring til dine planter. Hvis du ikke har blade nok, kan du eksperimentere med træspåner eller savsmuld. De kan være vanskelige at kompostere, men er langt bedre end stærkt forarbejdede papirprodukter.
Nu kan vi gå videre til kaffegrums! Da vi først begyndte at lave denne udsendelse, advarede vi folk om kun at sprede kaffegrums omkring syreelskende planter som azaleaer, rhododendron og blåbær, fordi kaffegrumsen nødvendigvis ville være sur, og ikke at overdrive det på disse og andre blomstrende planter, da kaffegrumsen helt sikkert havde et højt indhold af kvælstof, som får planterne til at vokse sig store, men som kan hæmme antallet af blomster og frugter.
Men så fik vi tilsendt nogle testresultater, som viste, at jorden var neutral på pH-skalaen! For at finde ud af, hvad der er galt, ringede jeg til Will Brinton, grundlægger og direktør for Wood’s End Research Laboratory i Maine, som er de definitive testere af jord, kompost og råvarer, der anvendes til kompostering i stor skala. Will løste mysteriet med det samme. Woods End, viste det sig, var kilden til den neutrale test! Ah, men en opfølgende undersøgelse afslørede senere, at det ikke havde været kaffegrums alene, som den person, der havde indsendt materialet til test, havde oplyst, men kaffegrums blandet med rå haveaffald, det klassiske “tørre brune” materiale, som er kernen i en god kompostbunke.
LÆS KOMPLET SVAR
Det viser sig som forventet, at “kaffegrums alene er meget surt”, siger Will, der for nylig gemte alt kaffegrums fra sit laboratoriums pauserum i en uge for at teste det for os (“Eight o’ Clock”-kaffe, som jeg husker kærligt fra vores gamle A & P nabosupermarked). De kom ud på 5,1, en perfekt pH-værdi i den lave ende for planter som blåbær, der trives i meget sur jord. “Men det er det mest skånsomme resultat, vi nogensinde har fundet”, tilføjede Will hurtigt og forklarede, at de andre 31 prøver af rå kaffegrums, som de har testet i årenes løb, alle havde en pH-værdi på under 5, hvilket var for surt for selv nogle af de såkaldt syreelskende planter.
“Og på nogle måder er kaffegrumsen endnu mere sur, end disse tal antyder”, tilføjer Will, som forklarer, at den kaffegrums, de har testet, også har haft en meget høj restsyreværdi; så høj, at han anbefaler at tilsætte en kop landbrugskalk til hver 10 pund kaffegrums, FØR du tilsætter den til din kompostbunke. (Man kan bruge aske af løvtræ af høj kvalitet i stedet for kalk, og det vil tilføre flere næringsstoffer til blandingen, end kalken ville gøre).
Men jeg måtte hurtigt spytte ud, at jeg aldrig anbefaler at tilsætte noget til råvarer før kompostering af frygt for at forstyrre æble-æh, kompostkarret. “Det gør jeg heller ikke,” sagde Will; “dette er en unik situation.”
Og han mener bestemt heller ikke, at man skal bruge jord i rå form. For det første, forklarer han, er de så sure og så kvælstofrige, at man risikerer at skabe en “skimmelblomst”, hvor man spreder dem. Og for det andet? “Der er intet liv i disse grunde; det hele er blevet kogt eller skyllet væk.” I stedet foreslår han, at man gør det samme som fyren med den oprindelige prøve, nemlig at man tilsætter jorden til mikroberigt haveaffald og komposterer den perfekte kombination. Will kunne godt lide mit forslag om fire dele strimlede blade til en del jord i vægt, men tilføjer, at selv hvis jord udgør 10 % af en bunke ellers strimlede blade, vil det give en god kompost.
Næringsstofindhold? Will forklarer, at den slags kaffegrums, som en typisk husejer ville producere eller få fat i, indeholder omkring 1,5 % kvælstof. Der er også en masse magnesium og kalium, som planterne begge er meget glade for, men ikke meget fosfor (det “frugtskabende og blomstrende næringsstof”) eller calcium, et mineral, som mange planter higer efter, og hvis mangel er med til at forklare den genstridige surhedsgrad. (“Kalk” er hovedsagelig calciumcarbonat, og træaske har også et meget højt indhold af calcium; klik HER for at læse et tidligere spørgsmål om ugen, som går meget i detaljer med træaske).
Så bland kaffegrumsen med noget kalk eller træaske og derefter med masser af strimlede blade; du vil lave en fin kompost af høj kvalitet. Den eneste undtagelse, jeg kan komme i tanke om, er vores lyttere ude i vest, der er forbandet med stærkt basisk jord; du kunne prøve at jordbearbejde noget kaffegrums alene og se, om det flytter din grimme jord i retning af neutral jord uden nogen skadelige virkninger.
I modsat fald kan vi ikke anbefale deres rå brug; surhedsgraden kan være høj nok til at skade selv syreelskende planter. Og ja, det betyder, at vores stakkels lytter fra New Jersey kan skade sine planter med al den ukomposterede kaffe. Desværre for ham er jorden i det nordøstlige område allerede sur; det er derfor, at mange husejere i det nordlige område kalker deres græsplæner. Og da jeg gennemgik de “vidnesbyrd”, som han var så begejstret for, bemærkede jeg, at de alle syntes at være fra Californien, hvor jordbunden er meget basisk. Og man kan ikke forbedre lerjord ved at gøre den mere sur eller basisk; den eneste måde at forbedre lerjord på er at grave den op og smide den ud i skoven!
For masser af mere info om testning af høj kvalitet af jord, kompost og råvarer kan du besøge Wood’s End-webstedet: www.woodsend.org
Spørg Mike et spørgsmål Mikes YBYG-arkiv Find YBYG Show