Alai

Omkring to tredjedele af alle kvinder oplever kvalme eller opkastninger i løbet af graviditetens første trimester. Disse symptomer er almindeligvis kendt som morgenkvalme. Hook (1976) og Profet (1988) opstillede den hypotese, at morgenkvalme beskytter embryoet ved at få gravide kvinder til fysisk at udstøde og efterfølgende undgå fødevarer, der indeholder teratogene og abortfremkaldende kemikalier, især giftige kemikalier i stærkt smagende grøntsager, koffeinholdige drikkevarer og alkohol. Vi undersøgte denne hypotese ved at foretage en omfattende gennemgang af den relevante medicinske, psykologiske og antropologiske litteratur. Den understøttes af følgende: (i) symptomerne er størst, når den embryonale organogenese er mest modtagelig for kemiske forstyrrelser (uge 6-18), (ii) kvinder, der har morgenkvalme, har betydeligt mindre sandsynlighed for at abortere end kvinder, der ikke har det (9 ud af 9 undersøgelser), (iii) kvinder, der kaster op, får færre aborter end kvinder, der kun har kvalme, og (iv) mange gravide kvinder har aversioner mod alkoholiske og ikke-alkoholiske (hovedsagelig koffeinholdige) drikkevarer og stærkt smagende grøntsager, især i det første trimester. Overraskende nok er det dog kød, fisk, fjerkræ og æg, der giver den største modvilje. En tværkulturel analyse ved hjælp af Human Relations Area Files afslørede 20 traditionelle samfund, hvor morgenkvalme er blevet observeret, og syv samfund, hvor det aldrig er blevet observeret. I sidstnævnte samfund var der betydeligt mindre sandsynlighed for at have animalske produkter som basisfødevare og betydeligt større sandsynlighed for kun at have planter (primært majs) som basisfødevare end i de 20 samfund, hvor morgenkvalme forekom. Animalske produkter kan være farlige for gravide kvinder og deres embryoner, fordi de ofte indeholder parasitter og patogener, især når de opbevares ved stuetemperatur i varme klimaer. Det er særlig vigtigt for gravide kvinder at undgå fødevarebårne mikroorganismer, fordi de er immunsupprimerede, formentlig for at mindske risikoen for at afstøde væv fra deres eget afkom (Haig 1993). Som følge heraf er gravide kvinder mere sårbare over for alvorlige, ofte dødelige infektioner. Vi har den hypotese, at morgenkvalme får kvinderne til at undgå fødevarer, der kan være farlige for dem selv eller deres embryoner, især fødevarer, der før den udbredte nedkøling sandsynligvis var stærkt belastet med mikroorganismer og deres toksiner. De alternative hypoteser om, at morgenkvalme er (i) et epifænomen af en genetisk konflikt mellem mor og afkom eller hormoner, der er forbundet med levedygtige graviditeter, eller (ii) en indikator for potentielle seksuelle partnere og slægtninge om, at kvinden er gravid, hvilket resulterer i reduceret seksuel adfærd og øget nepotistisk hjælp, blev ikke godt understøttet. De foreliggende data er mest i overensstemmelse med hypotesen om, at morgenkvalme tjener en adaptiv, profylaktisk funktion.