GCA on lääketieteellinen hätätilanne, jolle on ominaista systeeminen tulehdus ja kriittinen iskemia, johon liittyy varhaisia neuro-oftalmisia komplikaatioita. Se on yleisin länsimaissa esiintyvä vaskuliitti, joka koskee suuria ja keskisuuria valtimoita ja jolla on taipumusta kallonvaltimoiden verisuonistoon. Tauti on naisvaltainen, ja sen esiintymistiheys kasvaa iän myötä. Pysyvää näön menetystä voi esiintyä jopa 20 prosentilla potilaista, ja se on tunnetuin ja pelätyin komplikaatio. STAB on edelleen diagnoosin kultainen standardi.
STAB on laajalti suoritettu toimenpide, joka on suhteellisen turvallinen. Se tehdään yleensä paikallispuudutuksessa toimistossa tai samana päivänä leikkausympäristössä . Komplikaatioiden esiintyvyys STAB:n jälkeen on melko pieni, ja suurin osa tapauksista on tilapäisiä ja vähäisiä . Komplikaatioita ovat virheellinen tai riittämätön kudosnäytteenotto, verenvuoto, verenpurkauman muodostuminen, jos valtimon sidonta lipsahtaa, arpeutuminen, infektio, haavan irtoaminen ja harvoin aivojen iskemia biopsian ottamisen jälkeen, kun ohimovaltimo tarjoaa välttämättömän kollateraalisen verenkierron vaikean ipsilateraalisen kaulavaltimosairauden tapauksessa . Jälkimmäinen aivoinfarktin aiheuttama komplikaatio voidaan kliinisesti erottaa kasvohermon haarakohdan traumasta havaitsemalla suhteettoman lisääntynyt kasvojen motorinen osallistuminen, jota odotetaan ylemmän motoneuronin vaurioissa (esim. alemman kasvohermon heikkous).
Kirjallisuudessa on kuvattu hyvin STAB:n kirurginen tekniikka ja anatomia, ja lisäkomplikaationa voi olla kasvohermon haarakohdan vaurioitumisesta johtuva kulmakarvojen notko, jos viilto viedään liian lähelle ja yhdensuuntaisesti kulmakarvojen suuntaisesti. Vaikka tämä saatetaan mainita tavanomaisissa STAB-suostumuslomakkeissa, on julkaistu vain kolme aiempaa raporttia kasvohermon vaurioitumisesta STAB:n jälkeen, joista viimeinen on lähes 10 vuotta sitten (taulukko 1). Slavin sekä Bhatti ja Taher ovat julkaisseet tapauksia, joissa kulmakarvat ovat roikkuneet STAB:n jälkeen. Bhatti ja Goldstein raportoivat 75-vuotiaasta naisesta, jolla oli oletettu GCA ja jolle kehittyi biopsian jälkeen otsalihaksen halvaus. Kasvohermohaaran tahaton suora vammautuminen voi johtua siitä, että leikkausviilto voi olla ”vaaravyöhykkeellä”, joka on potentiaalisen vamman anatominen alue, jossa pinnallisen ohimovaltimon haarat kulkevat pinnallisessa ohimolaskimossa lähellä kasvohermon ohimohaaroja, jotka kulkevat sen alapuolella löyhässä alveolaarisessa kerroksessa. Tällä alueella kirurgin on huolehdittava erityisesti siitä, että hän ei leikkaa ohimolaskimon alapuolelta (kuten voi tapahtua vaikeissa tapauksissa), vaan käyttää vain varovaisia tylppiä liikkeitä irrottaakseen ihonalaisen rasvakerroksen ja irrottaakseen faskiaaliset kiinnityskohdat, jotta ohimolaskimo voidaan eristää. Raportoitujen haittatapahtumien vähäisyys on kuitenkin osoitus tavanomaisten ja yleisesti käytettyjen STAB-kohtien yleisestä turvallisuudesta. Anatomisista vaihteluista huolimatta STAB on edelleen varsin turvallinen toimenpide.
esitellyn potilaan vammamekanismi saattoi olla paikallinen kasvohermon haarakohdan neuropraksia. Muita mahdollisuuksia ovat paikallinen hematooman muodostuminen (ehkä klopidogreelin, jota ei pidetty preoperatiivisesti, saostamana). Vaskuliittiä syynä pidettiin epätodennäköisenä, kun otetaan huomioon biopsianäytteen negatiiviset löydökset. Onneksi potilaan oireet olivat vuoden kuluttua täysin hävinneet ilman haitallisia kosmeettisia tuloksia (mikä tekee hermoleikkauksesta epätodennäköisen mekaanisen syyn). Hänellä ei ollut merkkejä pysyvistä perifeerisistä kasvohermovaurioista.
Kun otetaan huomioon STAB:ia suorittavien erikoisalojen laaja kirjo (ihotautilääkärit, silmälääkärit, yleiskirurgit, verisuonikirurgit ja plastiikkakirurgit) sekä näitä potilaita seuraavat perhelääkärit, sisätautilääkärit, reumalääkärit ja neurologit, kaikkien lääkäreiden on syytä olla tietoisia tästä harvinaisesta lopputuloksesta, erityisesti koska näyttää siltä, että komplikaatioita on kirjallisuudessa liian vähän raportoitu. Kun otetaan huomioon nämä mahdolliset vakavat komplikaatiot, STAB olisi tehtävä vain kokeneissa käsissä.