GCA este o urgență medicală caracterizată prin inflamație sistemică și ischemie critică cu complicații neuro-oftalmologice timpurii. Este cea mai frecventă vasculită întâlnită în țările occidentale, care implică arterele de dimensiuni mari și medii, cu predilecție spre vasculatura arterială craniană. Există o preponderență feminină cu o frecvență crescândă pe măsură ce se îmbătrânește. Pierderea permanentă a vederii poate apărea la până la 20% dintre pacienți și este cea mai cunoscută și mai de temut complicație. STAB rămâne standardul de aur pentru diagnosticare .
STAB este o procedură efectuată pe scară largă, cu o siguranță relativă. De obicei, se efectuează sub anestezie locală în cabinet sau în cadrul unei intervenții chirurgicale în aceeași zi . Incidența complicațiilor după STAB este destul de scăzută, majoritatea cazurilor fiind temporare și minore . Complicațiile includ prelevarea incorectă sau necorespunzătoare a țesutului, sângerări, formarea de hematom în cazul în care ligatura arterială alunecă , cicatrizarea, infecția, dehiscența plăgii și, rareori, ischemia cerebrală după biopsie atunci când artera temporală asigură o circulație colaterală esențială în cazul unei afecțiuni carotide ipsilaterale severe . Această din urmă complicație a ischemiei cerebrale poate fi diferențiată clinic de traumatismul ramurilor nervului facial prin observarea unei implicări motorii faciale disproporționat de crescută, așteptată în cazul leziunilor neuronilor motori superiori (de exemplu, slăbiciune facială inferioară).
Tehnica chirurgicală și anatomia STAB a fost bine descrisă în literatura de specialitate , iar o complicație suplimentară poate fi căderea sprâncenei din cauza afectării ramurilor nervului facial dacă incizia este făcută prea aproape și paralel cu sprânceana . Deși acest lucru poate fi menționat în formularele standard de consimțământ pentru STAB, au fost publicate doar trei rapoarte anterioare de leziuni ale nervului facial după STAB, dintre care ultimul a fost publicat cu aproape 10 ani în urmă (Tabelul 1). Slavin și Bhatti și Taher au publicat cazuri de cădere a sprâncenelor după STAB. Bhatti și Goldstein au raportat cazul unei femei în vârstă de 75 de ani cu presupusă GCA care a dezvoltat o paralizie a mușchiului frontal după biopsie. Lezarea directă involuntară a ramurii nervului facial poate apărea deoarece incizia chirurgicală se poate afla într-o „zonă de pericol”, o zonă anatomică de potențială leziune în care ramurile arterei temporale superficiale se desfășoară în fascia temporală superficială, aproape de ramurile temporale ale nervului facial care se desfășoară dedesubt în cadrul unui strat alveolar liber . În timp ce se află în această regiune, chirurgul trebuie să aibă o grijă deosebită să nu disece sub fascia temporală superficială (așa cum se poate întâmpla în cazurile dificile), folosind doar manevre blânde și contondente pentru a separa stratul gras subdermal și a pierde atașamentele fasciale pentru a izola artera temporală superficială . Cu toate acestea, puținele rezultate adverse raportate atestă siguranța generală generală a locurilor STAB standard și frecvent utilizate. Chiar și cu variații anatomice, STAB rămâne în continuare o procedură destul de sigură.
Mecanismul de leziune la pacientul prezentat poate să fi fost o neuropraxie locală a nervului facial ramificat. Alte posibilități includ formarea unui hematom local (poate precipitat de clopidogrel, care nu a fost ținut preoperator). Vasculita ca și cauză a fost considerată a fi mai puțin probabilă, având în vedere rezultatele negative pe proba de biopsie. Din fericire, la un an mai târziu, pacienta a avut o rezolvare completă a semnelor și simptomelor sale, fără niciun rezultat cosmetic negativ (ceea ce face ca secțiunea nervoasă să fie o cauză mecanicistă puțin probabilă). Ea nu a avut nicio dovadă de afectare permanentă a nervului facial periferic.
Datorită varietății largi de specialități care efectuează STAB (dermatologi, oftalmologi, chirurgi generaliști, chirurgi vasculari și chirurgi plasticieni), împreună cu medicii de familie, internistii, reumatologii și neurologii care urmăresc acești pacienți, se cuvine ca toți clinicienii să fie conștienți de acest rezultat neobișnuit, mai ales pentru că se pare că complicațiile sunt subraportate în literatura de specialitate. Având în vedere aceste potențiale complicații severe, STAB ar trebui să fie efectuată numai de mâini experimentate.