A GCA egy orvosi vészhelyzet, amelyet szisztémás gyulladás és kritikus iszkémia jellemez, korai neuro-ophthalmikus szövődményekkel. Ez a nyugati országokban leggyakrabban előforduló vasculitis, amely a nagy és közepes méretű artériákat érinti, előszeretettel a koponyaartériás érrendszer felé. Női túlsúlyban van, és az életkor előrehaladtával egyre gyakoribb. A maradandó látásvesztés a betegek akár 20%-ánál is előfordulhat, és ez a legismertebb és legrettegettebb szövődmény. A STAB továbbra is a diagnózis arany standardja marad .
A STAB széles körben végzett, viszonylag biztonságos eljárás. Általában helyi érzéstelenítésben, rendelőben vagy egynapos sebészeti környezetben végzik . A STAB utáni szövődmények előfordulási gyakorisága meglehetősen alacsony, az esetek többsége átmeneti és kisebb jelentőségű . A szövődmények közé tartozik a helytelen vagy nem megfelelő szövetmintavétel, vérzés, vérömlenyképződés, ha az artériás ligatúra elcsúszik , hegesedés, fertőzés, sebdehisszancia és ritkán agyi iszkémia a biopszia után, amikor az arteria temporalis súlyos ipsilaterális carotisbetegség esetén alapvető kollaterális keringést biztosít . Az agyi iszkémia utóbbi szövődménye klinikailag megkülönböztethető az arcideg ágainak traumájától azáltal, hogy megfigyelhető a felső motoros neuronok sérülése esetén várható aránytalanul fokozott arcmotoros érintettség (pl. alsó arcgyengeség).
A STAB műtéti technikáját és anatómiáját jól leírták az irodalomban , és további szövődmény lehet az arcideg ágainak sérüléséből eredő szemöldöksüllyedés, ha a metszést túl közel és a szemöldökkel párhuzamosan végzik . Bár a STAB szokásos beleegyező nyilatkozataiban ezt meg lehet említeni, csak három korábbi publikált jelentés született az arcideg STAB utáni sérüléséről, az utolsó csaknem 10 évvel ezelőtt (1. táblázat). Slavin, valamint Bhatti és Taher publikáltak STAB utáni szemöldöksüllyedésről szóló eseteket. Bhatti és Goldstein egy 75 éves, feltehetően GCA-ban szenvedő nőről számolt be, akinél a biopszia után frontalis izom bénulás alakult ki. Az arcideg ágának véletlen közvetlen sérülése azért fordulhat elő, mert a műtéti bemetszés a “veszélyzónában” lehet, a potenciális sérülés anatómiai területén, ahol az arteria temporalis superficialis ágai a fascia temporalis superficialisban haladnak, közel az arcideg temporalis ágaihoz, amelyek alatta egy laza alveoláris rétegben futnak . Ebben a régióban a sebésznek különösen ügyelnie kell arra, hogy ne vágjon a felületes temporalis fascia alá (ahogyan ez nehéz esetekben előfordulhat), és csak gyengéd tompa manővereket alkalmazzon a bőr alatti zsírréteg leválasztására és a fasciális kötődések elvesztésére, hogy elkülönítse a felületes temporalis artériát . A jelentett nemkívánatos kimenetek csekély száma azonban a standard és általánosan használt STAB-helyek általános biztonságosságáról tanúskodik. Még az anatómiai eltérések ellenére is a STAB továbbra is meglehetősen biztonságos eljárás.
A bemutatott betegnél a sérülés mechanizmusa helyi ági arcideg-neuropraxia lehetett. Másik lehetőség a helyi vérömlenyképződés (esetleg a műtét előtt nem tartott clopidogrel által kiváltott). A vaszkulitiszt mint okot kevésbé tartották valószínűnek, tekintettel a biopsziás minta negatív leletére. Szerencsére egy évvel később a beteg jelei és tünetei teljesen megszűntek, káros kozmetikai eredmény nélkül (ami az idegmetszetet valószínűtlenné teszi mechanisztikus okként). Nem volt nyoma semmilyen maradandó perifériás arcidegkárosodásnak.
A STAB-ot végző szakterületek széles skáláját figyelembe véve (bőrgyógyászok, szemészek, általános sebészek, érsebészek és plasztikai sebészek), valamint az ezeket a betegeket követő háziorvosok, belgyógyászok, reumatológusok és neurológusok mellett minden klinikusnak tisztában kell lennie ezzel a nem gyakori kimenettel, különösen azért, mert úgy tűnik, hogy a szövődményekről a szakirodalomban alulreprezentáltak. Szem előtt tartva ezeket a lehetséges súlyos szövődményeket, a STAB-ot csak tapasztalt kezek végezhetik.