A California Current Ecosystem (CCE) egy dinamikus, változatos környezet a Csendes-óceán keleti részén. A Kalifornia-áramlat a kanadai Brit Columbia déli részétől a mexikói Baja California-ig terjedő, közel 3000 km hosszúságú terület, amely magában foglalja az Egyesült Államok kizárólagos gazdasági övezetét, a part menti szárazföld-tengert és a szomszédos szárazföldi vízgyűjtő területeket a nyugati part mentén. Ezt a rendkívül termékeny part menti ökoszisztémát a hideg, tápanyagban gazdag víz szezonális feláramlása táplálja. Ezek a szezonális termelékenységi időszakok támogatják a krill, a tintahal, a szardínia és más fajok populációit, amelyekkel a nagyobb halak, a tengeri madarak és a tengeri emlősök táplálkoznak. Az El Niño / La Niña eseményekhez és a csendes-óceáni dekadikus oszcillációhoz kapcsolódó széles körű éghajlati hatások segítik meghatározni, hogy egy adott évben a partvidék egyes pontjain mekkora hullámzás alakul ki.
A Kaliforniai-áramlás ökoszisztémája viszont jelentős gazdasági, kulturális, társadalmi és esztétikai előnyöket biztosít, amelyek javítják a part menti közösségek életminőségét, és nagyban hozzájárulnak Kalifornia, Oregon, Washington és Idaho (valamint Mexikó és Kanada) gazdaságának fejlődéséhez. Közvetlenül termeli és támogatja az ökoszisztéma számos javát és szolgáltatását, beleértve a halászatot, a rekreációt, a turizmust, az energiatermelést, az éghajlatszabályozást, a szennyezéscsökkentést és a közlekedést. Ez az óceángazdaság 56 milliárd dollárt termel, és több mint 675 000 embert foglalkoztat a különböző óceánhasználati ágazatokban, beleértve a kereskedelmi halászatot, a hajózást és a turizmust (2016-os Bureau of Labor Statistics adatai a www.oceaneconomics.org oldalról). Csak a kaliforniai kereskedelmi tenger gyümölcsei ágazat több mint 21 milliárd dolláros forgalmat generál, és 114 000 munkahelyet támogat (NMFS 2017). Kalifornia, Oregon és Washington megyéinek tengerparti gazdasága 2016-ban 2,7 billió dollárt, azaz nemzeti GDP-nk 14,6%-át termelte. A kaliforniai áramlat ökoszisztémájából a part menti közösségeknek származó előnyöknek lehetnek kapcsolódó költségei is, beleértve a part menti közösségek népességnövekedését, a szén-dioxid és más szennyező anyagok kibocsátását, a halászati nyomást, valamint az olaj, a gáz és a megújuló energia iránti keresletet.
Az USA nyugati partvidékének regionális gazdaságának támogatásán túl a CCE jelentős kulturális ökoszisztéma-szolgáltatásokat is nyújt, vagyis olyan nem anyagi előnyöket, amelyeket az emberek az ökoszisztémákból nyernek, mint a kulturális sokszínűség, a szellemi és vallási értékek, tudásrendszerek, oktatási értékek, inspiráció, esztétikai értékek, társadalmi kapcsolatok, helyérzet és kulturális örökségi értékek. Például számos faj, köztük a csendes-óceáni lazac, az eulachon, az abalone, a csendes-óceáni lámpás, a gyilkos bálna és a szürke bálna (többek között) fontos szerepet játszik a part menti indián törzsek és az első nemzetek kultúrájában.
NMFS 2017. Az Egyesült Államok halászati gazdaságtana, 2015. U.S. Dept. of Commerce, NOAA Tech. Memo. NMFS-F/SPO-170, 247p.