Maart is Nationale Maand ter Bewustwording van Slaap. Deze maand zijn in het grootste deel van het land de klokken vooruitgezet in verband met de zomertijd. Dit kan de slaap verstoren en gevolgen hebben voor onze werk- en schooldagen. In tijden als deze, is het belangrijk voor ons om na te denken over hoe een goede slaap – of het gebrek eraan – kan een effect hebben op ons leven.
Waarom is slaapbewustzijn belangrijk?
Waarom zou je je zorgen moeten maken over een goede, kwalitatieve slaap? Naast de voor de hand liggende redenen (je fris en productief voelen), zijn er tal van redenen:
- Kwaliteit, ononderbroken slaap is essentieel voor de groei en ontwikkeling van kinderen, zowel voor het lichaam (botten, hart en longen) als voor de geest.
- Tieners hebben kwaliteitsslaap nodig om ’s morgens mentale scherpte en bewustzijn te hebben. Goede slaap vermindert ook het risico op chronische hoofdpijn, depressie of andere aandoeningen die ontstaan wanneer tieners een slaaptekort hebben.
- Bij volwassenen is slechte slaapkwaliteit een risicofactor die kan bijdragen aan hartritmestoornissen, hypertensie, chronische hoofdpijn, alertheidsproblemen, mentale scherpteproblemen en aandachtstekort-achtig gedrag.
- Slechte slaap kan soms leiden tot depressie, mentale angst, impotentie bij mannen, hormonale onregelmatigheden bij vrouwen, en nog veel meer.
Kortom, ongeacht je leeftijd, goede slaap is belangrijk voor een goede gezondheid.
Wat veroorzaakt slechte slaap?
Er zijn veel verschillende omstandigheden die de slaap kunnen onderbreken of belemmeren. Enkele van de meest voorkomende oorzaken die we zien bij Virginia ENT zijn:
- Obstructieve slaapapneu, of obstructie van de luchtstroom in de neus en keel. Dit kan snurken en onderbreking van de ademhaling gedurende de nacht veroorzaken. Dit is de meest voorkomende aandoening die KNO-artsen zien en waarbij ze kunnen helpen.
- Neurologische en musculoskeletale aandoeningen waarbij de hersenen de luchtweg niet op de juiste manier open en in beweging houden
- Sommige medicijnen kunnen u slaperig maken (zoals Benadryl-producten) maar ontnemen u belangrijke herstellende REM-slaap.
- Slaapstoornissen van de hersenen, zoals centrale apneu of centrale ademhalingsstoornissen. Deze worden meestal geleden door mensen met cerebrale parese, de ziekte van Parkinson, of andere ziekten.
- Angst bij volwassenen en kinderen kan ook de slaap onderbreken en het krijgen van voldoende rust verhinderen.
Hoe KNO-artsen uw slaap kunnen helpen
Een KNO-arts kan helpen bij slaapapneu-problemen door neus- en mondcongestie te verminderen.
Voor kinderen met slaapapneu kunnen medicijnen en/of tonsillectomie en adenoidectomie de obstructie in de mond opheffen, wat op zijn beurt de slaap kan verbeteren.
Voor volwassenen met slaapapneu kan gewichtsverlies de eerste aanbeveling zijn als dat een probleem is voor de patiënt. Het corrigeren van een verstopte neus met een operatie aan het neustussenschot of het verwijderen van de amandelen kan geschikt zijn, afhankelijk van een lichamelijk onderzoek. Veel slaapapneupatiënten gebruiken een CPAP-machine om tijdens de slaap lucht door de neus te persen.
Andere, minder gebruikelijke technieken kunnen bestaan uit het bijsnijden van het palet, het naar voren verplaatsen van de tong, of het aanbrengen van een tandheelkundig apparaat om de kaak naar voren te verplaatsen.
Een goede nachtrust is van vitaal belang voor uw mentale en fysieke welzijn.