Alai

Orkaner är några av de mest destruktiva naturkatastroferna i dag. De orsakar förstörelse av egendom och förlust av liv varje år. Enligt National Hurricane Center inträffade den största orkanen i världen, känd som Great Galveston Hurricane, i USA på 1900-talet. Den dödliga orkanen resulterade i cirka 1000 dödsfall och en uppskattad skada på cirka 25 miljarder dollar i dagens valuta. Denna siffra manifesterar orkaners destruktiva förmåga, vilket är anledningen till att det är viktigt för din familj att förstå dem och veta hur man förbereder sig.

Så, vad är orkaner egentligen och hur bildas de? Orkaner, även kända som cykloner och tyfoner i andra tropiska regioner, är gigantiska stormar som strövar omkring i världens tropiska hav. Detta innebär att de endast kan hittas i tropiska områden som södra Atlanten, Mexikanska golfen, östra Stilla havet och Karibiska havet.

Orsaker till orkaner

Varmt vatten, fuktig varm luft och svaga vindar på övre nivå är de viktigaste ingredienserna för bildandet av orkaner. Orkaner börjar när massor av varm, fuktig luft från oceanernas ytor börjar stiga snabbt och kolliderar med massor av kallare luft. Kollisionen leder till att den varma vattenångan kondenserar och så småningom bildar stormmoln och faller tillbaka som regn. Under kondenseringsprocessen avges latent värme. Den latenta värmen värmer upp den svala luften ovanför, vilket leder till att den stiger och banar väg för varmare, fuktigare luft som kommer underifrån havet.

När processen pågår dras mer varm, fuktig luft in i den monterande stormen, och mycket mer värme flyttas från havsytan till atmosfären. Detta ständiga värmeutbyte utvecklar ett vindmönster som snurrar runt ett ganska lugnt centrum som efterliknar vatten som snurrar ner i ett avlopp.

Om förhållandena förblir oförändrade, vilket innebär att det finns tillräckligt med bränsle för att stormen ska fortsätta att utvecklas, kommer den roterande stormen att fortsätta att bli kraftfull och slutligen bli en orkan. När orkanen fortsätter att stärkas och blir tillräckligt stark bildas en öppning i centrum som kallas ögat.

Ögat är ett tydligt cirkulärt centrum av stormen. De starkaste vindarna uppstår nära ögat, vilket innebär att vindarna blir starkare när man närmar sig ögat. Ögonväggen är det område som omger ögat, och den har mycket starkare vindar än ögat. När en starkare orkan utvecklas kan vindarna nå hastigheter på upp till 200 kilometer i timmen. Om stormarna förlorar energi betyder det att de har nått svalare vatten eller träffat kusten, och de börjar försvagas och dör så småningom ut.

När vinden övergår från storm till orkan passerar den genom tre huvudstadier baserade på vindhastigheter:

1. Tropisk depression: Vindhastigheter under 38 mph eller 61,15 km/h
2. Tropisk storm: Vindhastigheter mellan 39 mph och 73 mph eller 62,76 km/tim och 117,48 km/tim
3. Orkan: Vindhastigheter mellan 39 mph och 73 mph eller 62,76 km/tim och 117,48 km/tim: För att förstå orkaner bättre är det bra att känna till dess delar.
   

   Delar av en orkan

   Ögat

   Det ligger i orkanens kärna. I genomsnitt har ögat en diameter på 20 till 40 mil i diameter. Enorma stormar som tyfoner som förekommer i Stilla havet kan omfatta en genomsnittlig ögondiameter på 80 mil. Hela stormen snurrar runt ögat. Insidan av ögat kännetecknas av lugna vindar, klar himmel och lågt lufttryck.

   Ögonväggen

   Ögonväggen är det område som omger ögat. Dess genomsnittliga diameter varierar från 5 till 30 mils bredd. Ögonväggen hyser de kraftigaste och mest destruktiva vindarna. Här finns också de kraftigaste regnen.

   Regnband

   Detta är en samling täta moln som bildar en spiral som sveper runt ögonväggen. De är ansvariga för orkanens utseende som ett småhjul. Dessa täta grupper av stormar snurrar långsamt moturs. Deras genomsnittliga bredd varierar från 50 till 300 mils längd. Vid vissa tillfällen döljs ögat och banden av molngrupper på högre nivå vilket gör det skrämmande för väderprognosmakare att använda satellitbilder för att hålla ett öga på stormen.

   Effekter av orkaner

   Positiva effekter

   1. Torklindring

   De enorma regnmängder som följer med orkaner ger en stor lindring av torra förhållanden. Regnen kan sträcka sig så långt som flera hundra mil från stormens epicentrum. Ett typiskt exempel är resterna av orkanen Isaac från 2012, som bidrog till cirka 5 tum nederbörd på fälten i majsbältet i mellanvästra USA.

   1. Värmelindring

   Orkaner utvecklas ovanpå tropiska och subtropiska vatten. Om vattentemperaturen ökar ökar också orkanutvecklingen. Om de årliga orkanernas avkylningseffekter uteblir innebär det att de tropiska och subtropiska områdena ständigt skulle värmas upp, vilket skulle leda till att stormarnas intensitet och mängd mångfaldigas. Havsytan kan svalna om en orkan bildas på grund av att havsskikten integreras i toppskiktet genom den friktionskraft som orkanvindarna utövar på havsytan. Denna friktionskraft orsakar en våldsam blandning av lagren och driver kallare vatten högt upp på ytan. Detta blockerar varmt vatten som är nödvändigt för att orkaner behöver hålla i sig.

   1. Arkeologisk nytta

   Orkanernas styrka har gynnat arkeologer genom att de har grävt upp resterna av nedskjutna flygplan, skeppsvrak och andra historiska kvarlevor på platser med tidvatten där skräp, silt och sand sköljs bort av stormvågorna. Orkanen Isaac blottade till exempel fragmenten av Rachel 2012. Rachel var en skonare som byggdes under första världskriget.

   Negativa effekter

   1. Inverkan på ekosystemet

   Plantor och djur kan utrotas under orkaner på grund av de förödande vindarna, stormvågorna och översvämningarna. Djur som är beroende av dessa varelser som födokälla kan dö om inte en alternativ källa hittas. Stränderna bär den största bördan av orkaner; de eroderas när stormarna når kusten. Varelser som trivs på stränder kan spolas bort av kraftiga orkaner. Dessutom påverkar sedimenterosion och sedimentavlagring normalt korallrev och ostronbottnar. När orkaner för in saltvatten till närliggande sötvattenbäckar och sjöar leder det till enorma fiskdödsfall och förstörelse av livsmiljöer vid sjöar.

   1. Agrarkonsekvenser för jordbruket

   Orkaner kan ha en mäktig påverkan på jordbruket. Till exempel kan orkanernas produkter, t.ex. kraftiga regn och starka vindar, skada grödor och döda boskap. Den största farhågan för de flesta jordbrukare är att grödorna förorenas av vatten från översvämningar. De kraftiga regnen och översvämningarna leder till att svinlagunerna fylls och svämmar över. Detta överflödande vatten kan förorena vissa grödor. Detta fenomen kan också leda till förlorad skörd på grund av den dramatiska effekten av översvämning av utsäde. Jordbruksförluster på grund av orkaner kan uppgå till 40 miljoner dollar beroende på orkanernas storlek och intensitet.

   1. Effekt på människor

   Orkanvindar kan åstadkomma en hel del förstörelse. Vågor, stormvågor, regn och flodöversvämningar kan dock också bidra till massiv förstörelse. Hur stora skador som orsakas beror på många faktorer, bland annat storleken på stormen, intensiteten och dess infallsvinkel. Kollapsande byggnader kan leda till skador och dödsfall, men de största konsekvenserna av en orkan inträffar efter stormen. Det tar ofta flera år att återställa förstörd egendom och infrastruktur, vilket påverkar individers ekonomiska status.

   Foto av: tpsdave