NEW YORK (MainStreet) – Wie ich kürzlich herausgefunden habe, gibt es ein gewisses Hochgefühl, wenn man seinen Vermieter verklagt und gewinnt. Allzu oft denken die Leute, dass es sich nicht lohnt, sich die Mühe zu machen, das Geld aus der Kaution zurückzubekommen. Tatsächlich ist es aber viel einfacher, als Sie vielleicht denken.
Der Mietvertrag und das Gesetz
John Heath, Rechtsanwalt bei LexingtonLaw, weist darauf hin, dass es sich bei Streitigkeiten mit dem Vermieter in der Regel um eine einfache Angelegenheit des Vertragsrechts handelt.
„Der Vertrag – der Mietvertrag – ist in diesem Fall maßgeblich“, sagte er.
Abgesehen davon, was im Mietvertrag steht, müssen Sie die staatlichen und örtlichen Gesetze konsultieren, um herauszufinden, welche Verpflichtungen Ihr Vermieter hat.
„In den meisten Staaten ist der Vermieter verpflichtet, die Wohnung in einem bewohnbaren Zustand zu halten – mit fließendem Warm- und Kaltwasser, Strom und Heizung“, so Heath. „Wenn Sie das nicht haben, können Sie Ihren Vermieter verklagen.“
In einigen Bundesstaaten kann außerdem der gesamte Mietvertrag ungültig werden, wenn er sie nicht zur Verfügung stellt.
Dokumentieren Sie so viel wie möglich
„Wenn Sie versuchen, eine Kaution zurückzubekommen, machen Sie viele Fotos“, empfiehlt Mike Sullivan, Bildungsdirektor bei Take Charge America.
Dazu gehört auch, beim Auszug Fotos von jedem Zimmer zu machen. In Anbetracht der weiten Verbreitung von Smartphones ist es vielleicht sogar besser, wenn Sie die Begehung auf Video festhalten. Selbst wenn Ihr Vermieter so etwas nicht mit Ihnen macht, sollten Sie Ihre eigenen Aufnahmen machen, um sie dem Gericht vorzulegen, wenn es so weit kommt.
Speichern Sie die gesamte Kommunikation
Einer der größten Fehler, den Menschen bei Streitigkeiten mit dem Vermieter machen, ist, dass sie ihre Kommunikation nicht auf Papier festhalten.
„Sie wollen nachweisen, dass Sie alle Anstrengungen unternommen haben, um eine Lösung zu finden, ohne vor Gericht zu gehen“, sagt Sullivan.
Das bedeutet, dass Sie per E-Mail, aber auch per Einschreiben kommunizieren. Ersteres eignet sich für die einfache Kommunikation, letzteres für den Fall, dass Sie Ihre Forderung nach Rückerstattung der Kaution mit mehr Nachdruck vorbringen wollen.
„Im Allgemeinen verlangt das Gesetz, dass Sie Ihren Vermieter in Form eines Briefes benachrichtigen“, sagt Heath. „Wenn er nicht innerhalb einer bestimmten Anzahl von Tagen reagiert, können Sie ihn vor Gericht bringen.“
Außerdem sollten Sie alles, was Ihr Vermieter Ihnen schickt, in einer Mappe aufbewahren, sagt Heath. Sie wollen nicht, dass es zu einem Fall von „er sagte, sie sagte“ wird. Wenn Sie den Überblick über die gesamte Kommunikation zwischen Ihnen und Ihrem Vermieter behalten wollen, ist das der beste Weg, wenn Sie die Dinge vor Gericht bringen müssen.
Gerichtliche Schritte gegen Ihren Vermieter
Die meisten Kautionszahlungen werden einfach an ein Gericht für geringfügige Forderungen gehen.
„Man bräuchte eine ziemlich hohe Kaution, um die Sache vor das Amtsgericht zu bringen“, sagt Sullivan.
Das bringt zwei Vorteile mit sich. Erstens müssen Sie keinen Anwalt beauftragen. Zweitens wird sich Ihr Vermieter oft nicht einmal die Mühe machen, zu erscheinen, was es für Sie viel einfacher macht, Ihren Fall vorzubringen. Dennoch sollten Sie am Tag der Verhandlung so viele Informationen wie möglich mitbringen. Darüber hinaus sind sich unsere beiden Experten einig, dass es von größter Bedeutung ist, alles richtig zu machen. Sie müssen Ihren Mietvertrag mitbringen, alle Unterlagen, die belegen, dass Ihr Vermieter gegen den Mietvertrag verstoßen hat, die Kommunikation zwischen Ihnen und Ihrem Vermieter und schließlich Bilder und Videos von Ihrer eigenen Begehung.
Wenn es an der Zeit ist, zu sprechen, sollten Sie sich an die relevanten Fakten des Falls halten. Sie werden einer von Dutzenden von Fällen sein, die der Richter oder Staatsanwalt an diesem Tag hören wird. Sie müssen auf den Punkt kommen. Sagen Sie, was im Mietvertrag steht, wie Sie sich daran gehalten haben und wie der Vermieter den Mietvertrag verletzt hat, falls dies relevant ist.
„Sie sollten sicherstellen, dass Sie Beweise haben und dass Sie diese gut präsentieren“, sagt Sullivan. Er weist auch darauf hin, dass „Richter in solchen Fällen in der Regel recht vernünftig sind.“
Legen Sie schließlich vor, was Sie können, um zu beweisen, dass Sie versucht haben, die Situation zu lösen, ohne vor Gericht zu gehen. Hier kommen all Ihre Unterlagen über die Kommunikation zwischen Ihnen und Ihrem Vermieter ins Spiel. Wenn Sie wiederholt versucht haben, Ihre Kaution von Ihrem Vermieter zurückzubekommen, wird sich der Richter nicht nur auf Ihre Seite schlagen, sondern in einigen Bundesstaaten auch Strafschadensersatz fordern.
— Geschrieben für MainStreet von Nicholas Pell