GCA är en medicinsk nödsituation som kännetecknas av systemisk inflammation och kritisk ischemi med tidiga neurooftalmiska komplikationer. Det är den vanligaste vaskulit som ses i västerländska länder som involverar stora och medelstora artärer med en predilektion mot det kraniala arteriella kärlsystemet. Det finns en kvinnlig övervikt med ökande frekvens med stigande ålder. Permanent synförlust kan förekomma hos upp till 20 % av patienterna och är den mest kända och fruktade komplikationen. STAB förblir den gyllene standarden för diagnos .
STAB är ett allmänt utfört ingrepp med relativ säkerhet. Det utförs vanligen under lokalbedövning på ett kontor eller i en kirurgisk miljö samma dag . Förekomsten av komplikationer efter STAB är ganska låg och majoriteten av fallen är tillfälliga och mindre allvarliga . Komplikationerna omfattar felaktig eller otillräcklig vävnadsprovtagning, blödning, hematombildning om den arteriella ligaturen glider, ärrbildning, infektion, sårdehiskens och sällan cerebral ischemi efter biopsin när arteria temporalis ger viktig kollateral cirkulation vid allvarlig ipsilateral karotisjukdom . Den sistnämnda komplikationen av cerebral ischemi kan kliniskt särskiljas från trauma av ansiktsnervens grenar genom observation av oproportionerligt ökad facial motorisk involvering som förväntas vid skador på övre motoriska neuron (t.ex. svaghet i nedre delen av ansiktet).
Den kirurgiska tekniken och anatomin för STAB har beskrivits väl i litteraturen, och en ytterligare komplikation kan vara att ögonbrynet hänger på grund av skador på ansiktsnervens grenar om snittet tas för nära och parallellt med ögonbrynet. Även om detta kan nämnas i standardiserade samtyckesblanketter för STAB har det endast funnits tre tidigare publicerade rapporter om skador på ansiktsnerven efter STAB, varav den senaste var för nästan 10 år sedan (tabell 1). Slavin och Bhatti och Taher har publicerat fall av ögonbrynsfall efter STAB. Bhatti och Goldstein rapporterade om en 75-årig kvinna med förmodad GCA som utvecklade frontalismuskelparalys efter biopsin. Oavsiktlig direkt skada på ansiktsnervens grenar kan uppstå eftersom det kirurgiska snittet kan ligga i en ”riskzon”, ett anatomiskt område med potentiell skada där grenarna av den ytliga temporala artären löper inom den ytliga temporala fascian nära ansiktsnervens temporala grenar som löper under inom ett löst alveolärt lager . När kirurgen befinner sig i detta område måste han vara särskilt försiktig så att han inte dissekerar under den ytliga temporala fascian (vilket kan hända i svåra fall) och endast använder försiktiga trubbiga manövrer för att separera det subdermala fettskiktet och förlora fasciala fästen för att isolera den ytliga temporala artären . Det fåtaliga antalet rapporterade negativa resultat vittnar dock om den allmänna säkerheten hos de standardiserade och allmänt använda STAB-ställena. Även med anatomiska variationer förblir STAB fortfarande ett ganska säkert ingrepp.
Skademekanismen för skadan hos den presenterade patienten kan ha varit en lokal neuropraxi på en gren av ansiktsnerven. Andra möjligheter är lokal hematombildning (kanske påskyndad av klopidogrel, som inte hölls preoperativt). Vaskulit som orsak ansågs mindre troligt med tanke på de negativa fynden på biopsiprovet. Lyckligtvis hade patienten ett år senare fullständig upplösning av sina tecken och symtom utan något negativt kosmetiskt resultat (vilket gör nervsnittet till en osannolik mekanistisk orsak). Hon hade inga tecken på någon permanent perifer ansiktsnervskada.
Med tanke på de många olika specialiteter som utför STAB (dermatologer, ögonläkare, allmänkirurger, kärlkirurger och plastikkirurger) tillsammans med de husläkare, internister, reumatologer och neurologer som följer dessa patienter, bör alla kliniker vara medvetna om detta ovanliga resultat, särskilt eftersom det verkar som om komplikationer är underrapporterade i litteraturen. Med tanke på dessa potentiella allvarliga komplikationer bör STAB endast utföras av erfarna personer.