NEW YORK (MainStreet) – Som jag nyligen fick reda på finns det en viss upprymdhet när man stämmer sin hyresvärd och vinner. Alltför ofta tror människor att det inte är värt att göra allt arbete för att få tillbaka pengar som de är skyldiga från en säkerhetsdeposition. Faktum är att det är mycket lättare än man tror. Så hur tar du din hyresvärd till domstol och kommer ut som vinnare?
Hyresavtalet och lagen
John Heath, en av LexingtonLaws direktörer, påpekar att hyresvärdstvister i allmänhet bara är ett enkelt fall av avtalsrätt.
”Kontraktet – hyresavtalet – kommer att styra i det här fallet”, säger han.
Utöver vad som står i hyresavtalet måste du konsultera statliga och lokala lagar för att se vilka skyldigheter din hyresvärd har.
”De flesta stater kräver att hyresvärden håller fastigheten i ett beboeligt skick – med varmt och kallt vatten, elektricitet och värme”, säger Heath. ”Om du inte har dessa kan du stämma din hyresvärd.”
I vissa stater kan det dessutom leda till att hela hyresavtalet blir ogiltigt om han inte tillhandahåller dem.
Dokumentera så mycket du kan
”Om du försöker få tillbaka din säkerhetsdeposition ska du ta många foton”, rekommenderar Mike Sullivan, utbildningsdirektör för Take Charge America.
Detta inkluderar att ta bilder av varje rum när du flyttar ut. I och med att smartphones är så vanliga kan det faktiskt vara bättre att ta videofilmer av genomgången. Även om din hyresvärd inte gör en sådan med dig bör du göra din egen för att presentera den för domstolen om det går så långt.
Spara all kommunikation
Ett av de största misstagen som människor gör i hyresvärdstvister är att de inte håller ett pappersspår av sin kommunikation.
”Du vill visa att du gjorde allt du kunde för att lösa detta utan att gå till domstol”, säger Sullivan.
Detta innebär att du måste kommunicera via e-post, men också via certifierad, rekommenderad post. Det förstnämnda fungerar för grundläggande kommunikation, det sistnämnda är till för när du börjar öka styrkan i din begäran om att få tillbaka din deposition.
”Generellt sett kräver lagen att du ger din hyresvärd en uppsägning i form av ett brev”, säger Heath. ”Om de inte svarar inom ett visst antal dagar kan du ta dem till domstol.”
Dessutom bör du spara allt som din hyresvärd skickar till dig i en pärm, säger Heath. Du vill inte att detta ska bli ett fall av ”han sa, hon sa”. Att hålla reda på all kommunikation mellan dig och din hyresvärd är det bästa sättet om du måste ta saker och ting till domstol.
Gå till domstol mot din hyresvärd
De flesta säkerhetsdepositioner kommer bara att gå till småmålsdomstolen.
”Du skulle behöva en ganska stor säkerhetsdeposition för att flytta detta till en kommunal domstol”, säger Sullivan.
Detta har två fördelar. För det första behöver du inte anlita en advokat. För det andra kommer din hyresvärd många gånger inte ens att bry sig om att dyka upp, vilket gör det mycket lättare för dig att föra din talan. Du vill ändå komma med så mycket information som möjligt på dagen för ditt ärende. Mer än så, båda våra experter höll med om att det är av största vikt att göra allting på rätt sätt. Du måste ta med dig ditt hyresavtal, all dokumentation om att din hyresvärd brutit mot hyresavtalet, kommunikation mellan dig och din hyresvärd och slutligen bilder och video från din egen genomgång.
När det är dags att prata vill du hålla dig till relevanta fakta i fallet. Du kommer att vara ett av dussintals fall som domaren eller domaren kommer att höra den dagen. Du vill komma till saken. Säg vad hyresavtalet säger, hur du höll dig till det och hur, om det är relevant, hyresvärden bröt mot hyresavtalet.
”Du vill se till att du har bevis och att du presenterar dem på ett bra sätt”, säger Sullivan. Han är också snabb med att notera att ”domare i dessa fall tenderar att vara ganska rimliga.”
Slutligen, presentera vad du kan som bevisar att du försökte lösa situationen utan att gå till domstol. Det är här som all din dokumentation av kommunikationen mellan dig och din hyresvärd kommer in i bilden. Om du har gjort upprepade försök att få tillbaka din deposition från din hyresvärd kommer domaren inte bara att ställa sig på din sida: i vissa stater kommer det att finnas straffskadestånd inblandat.
— Skrivet för MainStreet av Nicholas Pell